Casestudie

Reijers Cartografie

Casestudie Reijers Cartografie

Reijers Cartografie maakt sneller fiets- en wandelkaarten op maat

De grote open geodatabank OpenStreetMap (OSM) geldt zo’n beetje als de Wikipedia van de cartografie: een geografische kaart waaraan zowat de hele wereld meetekent. Om de onderliggende data van OpenStreetMap op een efficiënte manier in zijn cartografisch aanbod te verwerken, riep Reijers Cartografie de hulp in van technologiepartner Nordend. Niet voor het eerst, zo blijkt. De reden ligt voor de hand: “Wij spreken duidelijk dezelfde taal.”

Het Nederlandse familiebedrijf Reijers Cartografie – vroeger bekend als Reijers Kaartproducties – legt zich toe op de productie van allerlei plattegronden en kaarten. “Van fiets-, wandel- en andere routekaarten tot stadsplattegronden en landkaarten: welk cartografisch product je ook zoekt, wij kunnen je erbij helpen”, vertellen Lisa Goes-Reijers en Leon Goes. Begin 2023 namen zij het roer over van Lisa’s vader, die het cartografisch bureau oprichtte.

Aanvullende databron

De nieuwe zaakvoerders waren al een tijdje op zoek naar een oplossing om de integratie van OpenStreetMap-data in hun cartografisch aanbod te vereenvoudigen en te bevorderen. “Meer specifiek waren we op zoek naar een oplossing om met die OSM-data toeristische fiets- en wandelkaarten te maken”, preciseert Lisa. “In feite is dat een aanvullende databron voor ons”, beklemtoont Leon. “Wenst de klant een topografische kaart, dan zullen we in eerste instantie altijd nog met de data van het kadaster werken. Maar die data zijn ook niet altijd even compleet. Daarom willen we ze graag ook kunnen aanvullen met een OSM-dataset.”

OSM-data bieden om te beginnen het voordeel dat ze vrij beschikbaar zijn. Doordat ze niet stoppen bij de landgrenzen, bevatten ze ook meer informatie dan nationale kaarten. Maar het zijn heel complexe en vaak chaotische databases die je eerst moet structureren alvorens er iets mee aan te vangen valt. “Zo moesten we bijvoorbeeld telkens de OSM-data voor heel België downloaden”, herinnert Lisa zich, “ook al hadden we voor onze kaart slechts een stukje van dat grote gebied nodig.” Bovendien wijzigen OSM-data voortdurend, waardoor het belangrijk is dat je de import ervan regelmatig herhaalt.

“Nordend heeft ervoor gezorgd dat we voortaan met behulp van OSM-data op relatief eenvoudige wijze een kaartondergrond kunnen maken die zowel volledig als up-to-date is.”

Lisa Goes-Reijers, mede-eigenaar van Reijers Cartografie

Efficiëntieverbetering

“Belangrijk voor ons is vooral dat we de data kunnen aanpassen aan de wensen van onze klanten”, verduidelijkt Lisa. “Omdat dat niet zo goed wilde lukken met de verschillende databronnen die wij al gebruikten en die ook werkten met OSM-data, wilden we het liever rechtstreeks proberen met behulp van die OSM-data zelf.”

Daarvoor deed Reijers Cartografie een beroep op de diensten van Nordend, een specialist in het bouwen van efficiënte processen met ruimtelijke en geografische data. Nordend maakt daarbij gebruik van het FME-platform voor data-integratie en -transformatie, ontwikkeld door Safe Software. “Nordend heeft ervoor gezorgd dat we voortaan met behulp van OSM-data op relatief eenvoudige wijze een kaartondergrond kunnen maken die zowel volledig als up-to-date is”, verklaart Lisa.

“Dankzij Nordend kunnen wij die data nu ook gemakkelijk naar onze hand zetten”, vult Leon aan. “Wij maken best wel wat kaarten op jaarbasis. En dan wil je niet elke keer opnieuw dezelfde handelingen moeten stellen om je data op een bepaalde manier vorm te geven of te visualiseren. Met behulp van FME-software zijn die dataworkflows nu geautomatiseerd. Dat heeft voor flink wat efficiëntieverbetering gezorgd.”

Structureren en exporteren

Heel concreet structureerde Nordend de OSM-data in een PostGIS-databank waaruit Reijers Cartografie die data vervolgens op een efficiënte manier exporteert. Die export gebeurt in een formaat dat je kunt openen en bewerken in Illustrator.

Nordend structureerde de OSM-data door gebruik te maken van filtering en mapping, en exporteerde de verschillende layers als tabellen, bijvoorbeeld voor de wegen, spoorwegen, bruggen, water, enzovoort. “Bij die oefening zijn er heel wat vereenvoudigingen en generalisaties uitgevoerd”, legt Lisa uit. “Zo zitten er standaard in die OSM-data heel veel kleine waterwegen en grenzen die wij niet echt nodig hebben. Al die overbodige data zijn opgeschoond, zodat enkel die grenzen en waterwegen overblijven die voor ons relevant zijn. Verschillende data zijn ook samengevoegd om tot data te komen die wij nog kunnen bewerken. Dat was voor ons immers het belangrijkste: dat we over de nodige flexibiliteit beschikken om onze kaarten voor iedere klant specifiek naar wens te kunnen maken.”

“Net zoals bij ons zijn ook de lijnen bij Nordend heel kort. Dat zorgt ervoor dat zij heel snel op onze vragen en problemen reageren en vaak zelfs anticiperen.”

Leon Goes, mede-eigenaar van Reijers Cartografie

Herhaalbaar standaardproces

Nordend creëerde ook een webapp waarin Reijers Cartografie zelf de uitsnede van de gewenste kaart kan uploaden. Vervolgens exporteert de app de subset van data die bij de opgeladen uitsnede horen, waarna Reijers Cartografie die grafisch verder kan bewerken en afwerken. Reijers Cartografie kan de app op elk moment aanroepen met een nieuwe uitsnede om de relevante data te exporteren. De specifieke data die vereist zijn om de kaart verder te kunnen afwerken, zijn vastgelegd in samenspraak met Reijers Cartografie.

Last but not least is de oplossing van Nordend ook een standaardproces dat Reijers Cartografie kan toepassen op de OSM-data voor elk land. In tegenstelling tot nationale kaarten blijft het dus niet beperkt tot één enkel land.

Vakkennis schept vertrouwen

Beide zaakvoerders zijn zichtbaar tevreden dat ze voor dit project opnieuw met Nordend in zee zijn gegaan. “We hadden eerder al eens een project met hen gedaan en dat was een bijzonder positieve ervaring”, herinnert Lisa zich. “Dat hun consultants over de nodige cartografische vakkennis beschikken, is ontzettend waardevol voor ons. Niet alleen maakt het dat zij ons met voldoende kennis van zaken kunnen adviseren en écht met ons kunnen meedenken, het schept ook meteen een vertrouwensband.”

Ook op het vlak van bedrijfscultuur was er meteen een goede match. “Net zoals bij ons zijn ook de lijnen bij Nordend heel kort. Dat zorgt ervoor dat zij heel snel op onze vragen en problemen reageren en vaak zelfs anticiperen. Onze producten zijn voortdurend aan verandering onderhevig. Dan is het goed om op een partner te kunnen rekenen die snel schakelt en zich voortdurend mee aanpast”, besluit Leon.

Reijers Cartografie